Špinat(Spinacia oleracea L.), poznata i kao perzijsko jelo, jelo od crvenog korijena, jelo za papige, itd. Pripada rodu špinata Chenopodiaceae, jednogodišnja biljka. Biljke mogu doseći i do 1 metar visine, sa čunjastim korijenom, crvenkastim, manje bijelim, helebardastim do jajastim, svijetlozelene, cijele ili s nekoliko zupčastih režnjeva. Postoji mnogo vrsta špinata, koji se mogu podijeliti u dvije varijante, trnovit i ne-trnovit.
Podrijetlo špinata može se pratiti do Perzije (današnji Iran) u zapadnoj Aziji prije 2000 godina, a prošao je kroz sjevernu Afriku od Maura do zapadne Europe, Španjolske i drugih zemalja."Tang Hui Yao" jasno je rekao da su sjemenke špinata u Kinu unesene iz Nepala kao počast za vrijeme cara Taizonga iz dinastije Tang.
Špinat je porijeklom iz Irana u zapadnoj Aziji i ima povijest od više od 2000 godina uzgoja. U Indiji i sjeveroistočnom Nepalu postoje dva diploidna srodnika špinata, koji su primitivni tipovi Dula.
Wang Pu iz dinastije Song (922～982) napisao je"Tang Hui Yao" (napisano druge godine Jianlonga cara Taizua' 961.):"Tijekom Taizonga, Nibo Luowei (sada Nepal) nudio je špinat, koji je podsjećao na crvenu i plavu boju, a zapravo je bio poput tribulusa. Može se dobro skuhati, a dobro je za jelo.” Prema knjizi Ouyanga Xiua u"Nova knjiga o Tangu · Zapadne regije" napisano u Jiayou 5. godini Song Renzong (1060), Tang Taisong Zhenguan u 21. godini (647) Borneo je jednom poslao izaslanike da poklone špinat dinastiji Tang. U povijesti postoji još jedna izreka da je špinat uveden sa Zapada (Perzije). Wei Xuan, učenjak iz dinastije Tang, zabilježio je u"Liu Binke Jiahualu":"Predilica jela, u zapadnom kraljevstvu, postoje redovnici koji potječu od njega ." Su Xun iz dinastije Northern Song (1009-1066) napisao je"Jiayou" U knjizi"Lu", zabilježeno je da špinat potječe od istog.
Sveobuhvatni povijesni podaci mogu se smatrati da je kockanje u Kinu uneseno iz središnje i južne Azije službenim i privatnim kanalima. Uveden je najkasnije u vrijeme dinastija Sui i Tang u 7. stoljeću nakon Krista, a ima tisućugodišnju povijest uzgoja u Kini.
Pjesma Su Shija (1037—1101) iz dinastije Song:"Ogorčena hladnoća na sjeveru je još uvijek ovdje, a špinat na snježnom dnu je poput željeznog oklopa. Kako znaš da je moj Shu bogat zimskim povrćem, a promrzlo lišće i pupoljci su hladniji." , I može se proizvoditi na otvorenom zimi.
Špinatu Španjolsku je uveden u 11. stoljeću, a potom populariziran u europskim zemljama. U Englesku se proširio 1568., a u Sjedinjene Države u 19. stoljeću. Trenutno se široko uzgaja u raznim zemljama svijeta, a uzgaja se u svim dijelovima Kine.